《日本时报》报道，在福岛核电站事件后，日本迫于核电站停运造成的能源危机，日本开始致力于扩大化石燃料的进口渠道，而非洲成为日本瞄准的主要目标。

　　报道称，对日本来说，保证非洲液化天然气进口是目前的外交重点。去年，日本进口液化天然气总量为8730万吨，其中878万吨都来自非洲国家。安倍晋三政府也已经认识到非洲资源对日本能源和产业政策的重要性。本月早些时候，安倍政府推出一项新举措，宣布在未来五年内向投资非洲稀土矿、石油和天然气的日本企业提供2000亿日元的财政资助。

　　《日本时报》称，中日两国在非洲的石油、天然气、稀土、碳氢化合物和煤炭资源开发领域都存在激烈的竞争。为了赢得非洲国家青睐，中日两国分别在2000年和1993年设立了中非合作论坛和东京非洲发展国际会议，以保证本国的矿产和自然资源开发权。

　　对此，南非驻日本大使则表示：“非洲地大物博，资源丰富，我并不认为日本和中国需要激烈的竞争。非洲大陆充满了机遇，非洲人民欢迎所有愿意投资开发的国家。”

　　中国与非洲有着深厚的历史和政治联系，这也促进了中非贸易关系的加深。据来自国际货币基金组织、经济合作与发展组织及中国政府的数据显示，2011年，中非贸易总额达1386亿美元，而日非贸易总额仅为278亿美元。中国在东非和西非许多国家的石油和天然气项目中都有投资。除此之外，中国不干涉其他国家内政的外交政策也深得一些非洲国家的欢迎，这是日本和许多西方国家都做不到的。