台湾仅存的几个“邦交国”正同中国发展愈加密切的经贸关系，若两岸目前的缓和关系出现波折，该趋势将令台湾在外交上更加孤立。

    第二大经济体正通过一系列投资承诺在中美洲斩获软实力，那里有仍与台湾保持“外交关系”的几个国家。但北京并未趁机结交新盟友，而是将来自中美洲国家的建交请求束之高阁，以避免引起台湾不安。这令大陆在未来两岸关系冷却时将手握王牌--北京能抽出台北外交赖以立足的地毯，让其“邦交国”大规模倒戈。

    专家估计，中国已拒绝了至少5个国家在外交上转投北京的请求，目前双方是“政冷经热”。维基解密称，巴拿马曾在2009年寻求承认北京但遭拒。(美国智库)“美洲对话”的中国与拉美项目组主任玛格丽特·迈尔斯称，“就经济而言，对台关系已无任何意义。”

    北京正争取利用“胡萝卜”而非“大棒”赢得台湾民众好感。自马英九上台以来，两岸签署一系列经贸协定。观察可发现，双方已就靠巨额投资竞相吸引外交承认的问题达成“休战”。美国国防大学助理教授埃文·埃利斯说，北京希望在不违反“休战”协议的情况下，有效地表明“我们其实能剥夺你所剩无几的外交合法性”。

    在中国为来自加勒比或大西洋港口的农矿产品寻求更廉价航运线之际，中美洲的许多“梦”工程或将对北京具有战略意义。但更大的诱惑似乎是中美洲领导人面临的，他们希望中国为其宏大计划提供资金。某中资企业负责人表示，“就业务发展而言，我们能参与任何项目，无论是否存在外交承认关系。”

    而令台北尴尬的是，过去几年来，受政治驱动的海外投资项目已无法引起台湾企业的兴趣。“他们投入大量资金……但收效甚微，投资回报很低”，台湾淡江大学学者林钦明如是说。