在“亚洲安全峰会”，即“香格里拉对话”上，中美军事关系呈有“冷战”之势。中国政府婉拒美国国防部长盖茨访华要求，双方在解释各自立场时用词激烈，针锋相对。盖茨指责北京的反应“不合情理，”而出席“对话”的中国人民解放军副总参谋长马啸天则回应指出，美国军方在台湾等问题上的作为，已成了恢复和提升两国军事交流的障碍。

　　中美关系自奥巴马上台至今这一短短时间，却也经历了“蜜月”和“冷战”，可谓是“大起大落”。 这里起因似乎是年初的美国对台军售，以及奥巴马会见达赖喇嘛。虽然5月份第二轮中美战略经济对话给人们造成两国全面关系又恢复的印象，但在这次的“香格里拉对话”上，中国政府再次拒绝恢复中美军事交流，和美国国防部长访华要求。

　　中国政府的这一强硬举措，使试图执行“理性”对华政策的美国政府官员感到困惑，不理解为什么北京会对亲华的奥巴马政府采取不回应政策。这一困惑反应在盖茨在香格里拉对话上对媒体的讲话中，盖茨试图“理性”的解读其对台军售政策。盖茨的解释有三点：

　　一、对台军售是历届政府的政策，是多年的现实。本届政府没有超越这一既定政策。

　　二、美国政府不支持台湾独立，这一点没有任何改变。

　　三、由于中国军力的迅速加强，尤其是针对台湾的军力，对台军售成了维持台海和平的重要因素。

　　盖茨的解释似乎表达了美国对台军售的一贯“理性”政策。问题在于中国政府从未真正同意美国对台军售，并一直致力于说服美国政府放弃其对台军售政策。盖茨的前两点确实反映了美国几十年的对台政策。但这一政策是三十年前中美建交的一个妥协产物：即以承认中国换取对台军售。建交之后，中国政府试图改变美国的对台军售政策，并取得了一定成果。这就是1982年中美达成的“八一七联合公报”。里根政府承诺美国今后对台军售会逐渐减少，也不会在数量上和质量上超过近几年已卖给台湾的武器，并尽量寻求一些措施，以导致这一问题的最终解决。

　　如果中美两国政府按照“八一七联合公报”制定的游戏规则，也许对台军售已不是中美关系的主要问题。然而这一中美达成的谅解也由于1992年布什政府卖给了台湾更先进的战斗机而不再成立。从此美国政府对台军售政策没有了禁区。可以说，布什政府改变了对台军售游戏规则。

　　从北京的角度来讲，对于美国改变对台军售规则，北京从一开始就没有接受。之所以容忍至今，是因为在中美关系大局中，北京有其它更优先需要解决的问题：92年以后，中国面临着改革向何处去之首要问题。中国需要美国在贸易和投资方面的支持。到了克林顿政府时期，北京优先考虑的是最惠国待遇的延续以及加入世贸组织的问题。进入新世纪以来，北京更是与美国携手遏制台湾陈水扁当局的激进公投，稳定台海局势。可以说直到中美经贸关系走向正常化，台海局势出现稳定之前，北京未能也不愿意将有限的政治资本用于解决对台军售上。只是照例提出口头抗议，表明北京并不接受既成事实，但也不愿意采取更多的实质行动。

　　之所以北京这一次对美国军售的态度有所改变，除了中国军方的强硬态度因素外，更重要的原因是北京在寻求改变对台军售的游戏规则，重新取得在对台军售问题上的主动权。如迫使美国达成类似当年“八一七公报”，目的就是要美国最终放弃对台军售，尊重并接受中国政府近年来所提倡的“国家核心利益。”