尽管中国成功举办了2008年令世人瞩目的北京奥运会、将载人飞船送入太空，并在经济领域取得巨大成就。但中国这样一个发展中国家每年仍需几十亿美元的外国援助资金，帮助该国处理贫困、环境、能源等棘手问题。
根据经合组织的数据说明，中国接受的对外援助每年为25亿美元，而25亿美元却“来之不易”。1979年时，中国所获得的外国援助只有431万美元，对于像中国这样的大国，实在是少得可怜。随着时代的变迁，外国对中国的援助也是近年来随着中国自身的发展而累计增加的。另外，与13亿人口的中国相比，埃塞俄比亚都可获得16亿美元的援助资金、伊拉克和阿富汗都可分享获得94.62亿美元和34.75亿美元。这样说起来，中国所得援助实际仍低于大多数发展中国家。在这样的情况下，有部分发达国家仍减少了对中国的援助资金。比如美国，2008年对中国的援助只有6500万美元。只提供如此低额的数目，连美国自己也没有给予过多解释。 在被问到需要外国援助问题上，中国商务部这样解释道，中国仍然是一个拥有2亿贫困人口的发展中国家，面临着诸多严峻的环境和能源问题。上月欧盟高级外交官员阿什顿就造访了中国贵州省的贫困山区，并表示将把中国的真实情况反映给欧盟。有援助组织指出，资金援助不单单看某个国家的需求，中国是一片理想的热土，因为当地政府可以大规模地复制成功经验。全球基金（GlobalFund）发言人乔恩•利登指出，该组织有足够的资金供给所有申请援助的国家，所以中国并未拿走任何其它国家的援助资金。世界银行对此也表示认同，并称对中国的援助有助于世行处理气候变化等问题。对于中国对非洲的无偿援助，世行行长佐利克指出：“有时候，人们单一地认为世界上只存在发达国家和非常贫穷的国家。但那完全违背了世界经济变化的理论，特别是当新兴国家支持它国需求，主动承担环境责任，帮助那些贫穷的国家时。”
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