中国总理温家宝在两会召开前夕,第三次上网,与民众就中国社会关心的民生议题,如通货膨胀、房价腾飞、收入分配不公等展开交流,他表示,发展经济的目的就是满足人们日益增长的物质文化需求,就是让老百姓生活越来越好。“十二五”规划中特别强调民生,把它作为规划的出发点和落脚点。“十二五”要把发展的重点放在提高经济增长质量和效益上,把发展成果体现在改善民生上。
中国政府强调民生议题并非首次,而近期接二连三地高调表述,除了因为两会即将召开,另一个宏观背景恐怕便是阿拉伯世界的动荡,再加上中国社会矛盾不断尖锐化的趋势日益明显,维护社会稳定的压力自然变得沉重——处理民生议题,无疑有对症下药的作用。
虽然中国民众对分配不公、贪污腐败等社会问题越来越不满,但中国经济持续发展却是个不争的事实。民众从中所得固然不均,但整体的生活水准依然得以提高,稳定的社会秩序仍然是普遍的社会需求。因此,人为地制造社会动乱,在目前还缺乏社会认同。当然,这并非意味着中国政府就可以对民气掉以轻心,“天视自我民视,天听自我民听”这个古老的中国政治传统,还是不乏现代借鉴作用。中国政府能未雨绸缪,及时处理民意关心的问题,对于维护社会稳定,给经济的持续发展提供坚实的基础,为拉动世界经济的增长做出贡献,其重要性不言而喻。
中国面对的社会问题千头万绪.但燃眉之急莫过于不断上涨的物价严重影响了民众的日常生活;而通胀现象却非个别国家所固有,乃是近期全球都共同面对的挑战。华尔街金融风暴后各国救市所注入的流动性,以及近期美国量化宽松政策猛印美钞等措施,都有为世界物价火上浇油的后果,加上这两年各地——尤其是传统的产粮区——均发生罕见的天灾,配合市场的预期心理,粮食价格的上涨也就在所难免。
各国政府如何应对这轮通胀,相当程度取决于决策者所握有的资源,以及对解决问题的决心和创意。环球通胀尤其是粮价上升的压力,并非短期内可以根治,政府即刻能做的,莫过于在财政拨款方面先减轻民众的经济负担。财政有充足盈余的新加坡政府,通过分红、补贴、退税等一系列措施,多少能协助民众渡过眼前难关。中国政府也有足够的资源,只要善加利用,国库的财富应当能够及时地改善民众的生活。
所谓“王者富民”,长期而言,要根本性地达到社会的稳定,还是必须做到藏富于民。这就远比相对简单的“开仓派粮”,更考验执政者的创意及智慧了,这有赖于各项社会制度的建设,需要决策层的政治意志与民间的耐性。这不仅对中国,对世界其他面对同样难题的政府,都有启迪的意义。
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