第三轮中美战略暨经济对话今天将于华府举行。鉴于全球和区域政经发展，需要中美这两大经济体的协调与合作，因此双边关系的竞与合，备受国际舆论的关注。

　　中美关系尽管“剪不断，理还乱”，却也不乏共同利益为基础的合作。今年初胡锦涛访美后，双边对话始回归正轨，印证了中美双方都意识到“合则两利，斗则两败”的道理，正如同希拉里用“同舟共济”来形容当下的双边关系。

　　维护共同利益作基础的合作伙伴关系，应该是中美共同解决类似日本核灾等挑战的较佳方式；换言之，面对国际政经情势的快速变迁，中美需要摆脱“冲突，和解，再冲突，再和解”的互动循环模式。

　　奥巴马总统上任之初，把中美关系定义为“全球最重要的双边互动”，显见美国确曾想正面看待中国崛起。然而，中美终究有太多不同。这种无前例和既往经验可循的关系模式，不容易借着几次战略对话，即可化解分歧。

　　中美两强现阶段都面临一些挑战。国力衰落的美国，尽管面对严重的双赤字、高失业率和激增的贫穷人口，却还要负担阿富汗与伊拉克战争的庞大军费。联合国安理会不久前授权西方国家对利比亚的军事行动，首次出现美国无意扮演领导角色的现象，它说明了美国若无法控制预算赤字与外债，未来将很难长期保持在中东、东亚或欧洲的军力优势。

　　崛起的中国，改革开放30余年，于今已在发展的十字路口。社会处于转型期之际，需要稳定及和平发展的外在环境。

　　美国的对外政策除有赖领导人的治理能力与主观意愿外，主要取决于客观的需求。美国对中国政策考虑的是国家利益，尤其总统与国会的立场未必相同，往往增加中美关系的复杂性。

　　可以预期的是，随着中国崛起的影响效应，中美战略经济对话的议题范畴会随之扩大。相对于经贸领域，中美强化双方战略互信的难度最高。若想维持稳定而可预期的中美关系走势，需要思考将双边关系提升至共同领导伙伴的层级。

　　美国的综合国力持续衰退，是不争的事实，其在全球与东亚区域扮演的单极霸权角色，亦可能因此而逐渐褪色。美国未来如想减少重返亚洲的阻力，根本之道仍在于，寻求与中国建立“共同领导”的伙伴关系。特别是，中美关系的和谐稳定，有助于维持两岸和平发展的现状，符合中美双方的现实利益。