一直以来，都有传言称中国在给朝鲜无偿提供物资，但具体规模和援助内容从未揭晓。24日，熟悉朝鲜事务的消息灵通人士表示：“中国商务部和朝鲜政府每年都会讨论援助产品目录，数量、时期等，但基本上都是10万吨粮食、50万吨石油，以及价值2000万美元的朝鲜所需物资。”去年，中国向朝鲜提供了9万吨粮食、50万吨石油，每年都有一些小小的波动。消息人士表示：“定期援助同长期贷款或现货交换没有任何关系，是真正意义上的援助。”

　　报道称，据中国海关统计，从2008年至2011年，朝鲜从中国购买的粮食从12.5万吨增加到35.6万吨，有大幅上涨趋势。

　　奇怪的是，今年6月，中国政府将原计划10万吨的粮食援助减少到了1万吨。朝鲜消息灵通人士猜测，“因为朝鲜不顾中国的强烈要求，一意孤行地在4月发射了远程导弹，所以中国在采取报复措施”。

　　但多数人认为，粮食的制裁效果有限。中国一位消息人士表示：“若中国过分对朝鲜施压，有可能会有大量朝鲜人越境。虽然中国在推托提供粮食援助，但同时也在密切关注朝鲜的粮食储备情况。”

　　报道指出，今年，因为朝鲜有重返六方会谈的迹象，中国原本计划提供最大规模的粮食援助。但是，朝鲜于3月16日宣布要发射远程导弹，在中国强烈反对的情况下，仍然在4月13日发射了导弹。