30多年来，得益于政府大规模投资和成为世界出口大国，中国一直享受着天文数字般的增长。但如今这些好日子行将结束，政府正希望中国消费者推动未来发展。然而，节俭传统和对官员由来已久的不信任，使敦促中国人多花钱的努力受阻。

　　中国人是世界上最吝啬的消费者之一。2010年，家庭消费在整个经济中的比例仅为35%，相比之下，美国人和欧洲人的比例分别为71%和57%。中国人还更喜欢存钱，2010年中国家庭平均储蓄率为38%，而美国和日本家庭仅分别为3.9%和2.8%。

　　尽管中国年轻人已开始多花钱、少储蓄并比父母更频繁地使用信用卡，但积习似乎难改，可能需要新的一代人才能移风易俗。

　　中国人多存少花的原因很复杂，一定程度上源自传统，但也是对政府阻碍消费政策的一种反应。50岁以上的人喜欢将60%的收入存起来，他们对经济困难和政治动荡的岁月记忆犹新。某些更年轻的中国人则坚持节俭传统。现年30岁的上海会计师托尼·任月薪2600美元，他将一半左右的收入存到银行，但他表示他并非什么都不想要，“我花钱不多的原因或许是太忙”。

　　但中国人之所以储蓄是因为其他实际原因。购买一套住房通常需支付相当于总价30%的首付款，对许多人而言这是一个天文数字。此外，大多数人在30多岁时开始有第一个孩子，而正是从这时候起他们开始为未来教育费用攒钱。

　　让民众多支出已经成为政府的最新口号。但在北大金融学教授迈克尔·佩蒂斯看来，真正的问题并非在于中国消费者花钱太少，而是他们可花的钱太少。他表示，家庭收入仅占中国GDP总量的50%，而美国的比例为80%。这意味着，从根本上看，政府在经济中的占比过高。或正如某些中国人所言，中国是国富民穷。