这种预测早已成为人们心中的信念，那就是中国将在2l世纪大展身手。欧洲人和美国人也正在适应重心向太平洋转移。去年，美国总统奥巴马调整了外交政策，使美国的战略重心转向亚洲。

　　然而这对一个既充满自信又疑虑重重地登上世界政治舞台的国家来说，意味着什么？德国特里尔大学中国问题专家迪尔克·施密特和塞巴斯蒂安·海尔曼的研究报告对这个问题给出了答案。

　　这一点也许最重要：不能用冷战的思维来理解中国的崛起，中国不是苏联。与苏联不同，中国“没有权力无比的中心”。中国的对外经济非常典型，有大量不同的角色在决定其政策——除了中央政府之外，还有各省和大型国企。

　　而且在实际中，中国要比西方人对他们的初步印象复杂得多。中国在有力地扩充军备，但她（至少目前还）不追求成为世界大国。中国过于敏感地关注人们是否尊重她，但当中国应该承担责任时，她又会逃避。

　　中国非常清楚一些事务的优先顺序。施密特和海尔曼在研究报告中写道，“维护国内稳定和共产党的执政地位，保障领土完整，确保经济发展”，对中国来说，这一切要比致力于展示自己是有责任心和愿意合作的大国更为重要。

　　目前中国仍然在忙着处理自己的事情。但她有时却是以不灵活的方式显示自己的力量。这已经促使某些亚洲邻国重新寻求老霸主国家——美国的保护。

　　美国和中国之间的双边关系对21世纪前半期产生的影响将大于其他任何双边关系。施密特和海尔曼在研究报告中指出，在经济和货币方面，两国间早已存在“共生的相互依赖”。而在政治上，稳固的超级大国和正在崛起的大国之间也存在争斗。美国政府试图“管理”中国的崛起，而中国则担心美国的包围战略。

　　然而假如中国消除其管理危机，假如中国继续保持经济快速增长，假如中国启动早该进行的政治改革，那么对某些新兴工业国家来说，“中国模式道路”仍是一种有吸引力的选择。施密特和海尔曼说得没错，对欧洲人和美国人来说，他们没有理由得意，他们摆脱不了中国这个挑战。